Полное и правильное название государства, которое мы обычно называем Англией - Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

Географическое положение и климат: тысячи лет назад Британия была частью европейского континента, но позже отделилась от материка, превратившись в группу островов, отделенных от Европы Английским каналом, который европейцы называют на свой лад - Ла-Маншем. Самый большой из островов называется Британия, поменьше - Ирландия и совсем маленькие - Оркнейские, Шотландские, острова Мэн, Уайт и другие. Близость Атлантики и океанического течения Гольфстрим делают климат Британских островов умеренным, мягким и влажным. Годовое количество осадков составляет 600-750 мм. Роза ветров меняется очень быстро и поэтому погода Британии меняется значительно быстрее, чем к тому привыкли континентальные европейцы.

Административно-территориальное деление: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии - единое государство, в которое входят четыре страны: Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия.

Государственное устройство: конституционная монархия. Власть монарха ограничена законом, и он или она, являясь главой государства, "властвует, но не правит". Законодательная власть в стране принадлежит Парламенту. Две главные политические партии - консервативная и лейбористская.

Столица: Лондон - самый большой по территории мегаполис Европы с относительно небольшим населением около 7,5 млн.

Язык: английский. В некоторых частях страны, например, в Уэльсе говорят на валлийском, а на севере Шотландии вы можете услышать гаэльский.

Религия: господствующая - англиканство (в буквальном переводе с английского "Церковь Англии"). Британия богата представителями различных конфессий - мирно соседствуют католики и протестанты, мусульмане и православные.

Национальные особенности: как у всякой большой и уважающей себя нации, их много. Прежде всего, это врожденное чувство собственного и общенационального достоинства, основанное на осознании принадлежности к великому народу и великой стране. Приверженность традициям, аналогичную которой трудно представить и почти невозможно найти. Бесконечные разговоры о погоде…

Время (см. часовые пояса): отстает от московского на 3 часа.

Валюта: фунт стерлингов. Примерное соотношение - 1 фунт=1,8 доллара США. Английский фунт содержит 100 пенсов. Имеют хождение банкноты достоинством 5, 10, 25 и 50 фунтов и монеты 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1, 2 фунта. Уровень цен разнится в зависимости от местоположения и брэнда товара или услуги. Обычно экономически выгоднее везти фунты с собою из России.

Транспорт: Британия имеет разветвленную и интенсивную транспортную сеть. Вы можете добраться из Лондона практически в любую точку королевства на поезде или автобусе, при этом регулярность сообщения в среднем составляет 35-40 минут. В самом Лондоне есть только два вида общественного транспорта - метро и автобусы. Наиболее экономичным вариантом для туриста, приехавшего в британскую столицу на недельный срок, будет приобретение проездного комбинированного билета на одну неделю. Его стоимость 23 фунта. Этот билет дает вам право неограниченного числа поездок в метро и на автобусе в течение 7 дней. Если вы приехали в Лондон на более короткий срок, следует покупать проездные на один день или - только в некоторых гостиницах - можно приобрести проездные билеты на 3-4 дня. Когда вы путешествуете семьей, не забывайте о возможности приобретения семейного билета.
Помните, транспорт в Британии - это расходная статья значительного веса.

Электрические приборы: напряжение в сети 220 В, но розетки и вилки имеют отличную от европейской конфигурацию. Вам потребуется адаптер, который можно взять под залог в гостинице или приобрести в магазине (прим. 5 фунтов)

Телефон: звонить в Россию можно из уличных автоматов, используя монеты достоинством 50 пенсов или 1 фунт. Если вы намереваетесь сделать много звонков, будет дешевле купить телефонную карту стоимостью 5 фунтов. В Санкт-Петербург звонить так: 007-812-номер абонента. Из номера гостиницы можно бесплатно звонить в другой номер этой же гостиницы. Остальные звонки из гостиницы обойдутся вам очень дорого.

Чаевые: никаких чаевых в пабах и гостиницах. Водителю такси - 10%, столько же обслуживающему вас официанту в ресторане.