Барбадос - остров, расположенный на самом востоке Карибского бассейна. Для большинства, посетивших остров, Барбадос - это рай на земле. Ласковое солнце и теплое море, бесконечные пляжи и зеленые поля, обилие исторических памятников, культурных и спортивных мероприятий делают этот остров бесценной жемчужиной в короне Карибских островов. Известный всему миру как Маленькая Англия, остров впитал в себя традиции Британской империи: от знаменитого послеобеденного чая, подаваемого во многих отелях, до любви островитян к гольфу, поло и крикету.

Географическое положение: Восточное побережье острова Барбадос омывается Атлантическим океаном, а западное Карибским морем. Длина острова - 34 км, а ширина - 23 км.

Столица: Бриджтаун, портовый город в колониальном стиле, служит границей западного и южного берегов Барбадоса. Днем здесь царит оживленная жизнь, а ночью - полная тишина.

Население: Численность населения - около 270 тыс. человек, из них 70% негров, 20% мулатов, 7% европейцев и 3% других национальностей.

Языки: Официальный язык - английский, местный диалект - "баджан".

Климат: Благодаря мягкому тропическому климату температура воды и воздуха практически не меняется в течение года. Среднегодовая температура воздуха колеблется между 28 С и 31 С, температура воды от 25 С до 28 С. Пассаты и морской бриз препятствуют изнурительной жаре. Наибольшее количество осадков выпадает с июня по ноябрь. Проливные дожди наблюдаются крайне редко.

Религия: Основное население острова - католики.

Денежная единица страны: Барбадосский доллар (BBD). 2 BBD = 1 U$D. Американские доллары принимаются повсюду. В большинстве гостиниц, ресторанов и магазинов принимают основные кредитные карты и дорожные чеки. Многие карты принимаются в банковских автоматах. Снимаемые со счета деньги выдаются в барбадосских долларах.

Время: Время отстает от московского на 7 часов в зимний период и на 8 часов в летний.

Виза: Для въезда на Барбадос на срок менее 28 дней гражданам России виза не нужна. Но в любом случае необходимо иметь паспорт со сроком действия 6 месяцев после возвращения и подтвержденные авиабилеты. Туристы, покидающие остров, оплачивают аэропортовый сбор - 25 барбадосских долларов.

Таможня: Для въезда на Барбадос на срок менее 28 дней гражданам России виза не нужна. Но в любом случае необходимо иметь паспорт со сроком действия 6 месяцев после возвращения и подтвержденные авиабилеты.

Магазины: Большинство магазинов в столице открыты с 8.30 до 16.30 с понедельника по пятницу и до 12.00 в субботу. Магазины беспошлинной торговли - несомненный атрибут Карибов - предлагают большой выбор товаров: ювелирные украшения, драгоценные камни, часы по самым низким ценам. Для беспошлинных покупок необходимо предъявить свой паспорт и обратный билет. Супермаркеты обычно открыты до 18.00. Как известно, Барбадос славится ромом, на острове существует более 1000 магазинов рома.

Электричество: Напряжение составляет 110 вольт (американский стандарт). Большинство гостиниц предоставляет переходники и трансформаторы.

Медицина: Медицинское обслуживание развито хорошо. На острове имеется одна из лучших больниц Антильских островов, Квин Элизабет Хоспитал. Рекомендуются прививки от гепатита А, полиомиелита и тифа.

Транспорт: На Барбадосе левостороннее движение. Аренда автомобилей развита, но достаточна недешева. Для вождения на острове требуется национальное или международное действующее водительское удостоверение. Обязательны действующие местные права, которые можно получить за 10 барбадосских долларов. Для маршрутов такси установлены постоянные тарифы. Общественный транспорт считается лучшим на Антильских островах. Имеется широкая автобусная сеть.

Экскурсии, развлечения: Национальным спортом является крикет, однако, остров имеет также замечательные сооружения для занятий другими видами спорта: серфинг, виндсерфинг, гольф. Для любителей пешеходных прогулок разработаны многочисленные маршруты. Несмотря на небольшие размеры острова Барбадос, предоставляется широкий выбор экскурсий:

• знакомство с Карибским морем на пароходе или на подводной лодке;
• осмотр острова с вертолета;
• грот Харрисона, представляющий собой цепочку карстовых пещер со сталактитами и сталагмитами. Туристы проезжают грот на электрическом трамвае;
• история изготовления и дегустация рома на заводе или в центре для посетителей;
• заповедники, среди которых Природный заповедник Барбадоса, Барбадосский зоопарк и Цветочный заповедник;
• заказники Национального треста Барбадоса, в том числе фантастические ботанические сады Андромеды, традиционная деревня Тайрол Кот, отражающая повседневную жизнь местных жителей;
• старинные дома плантаторов;
• аббатство Сент-Николас, построенное в 1663 году, - единственное здание на острове, имеющее камин.

Для любителей дискотек имеются многочисленные возможности на южной стороне острова.

Сегодня Барбадос - один из самых развитых Карибских островов с высоким уровнем жизни и разветвленной инфраструктурой. Барбадос гордится своими традициями свадебных церемоний. Уединенные бухты и великолепные пляжи из розового песка, специальные номера для новобрачных в большинстве отелей, огромное количество развлечений делают это место идеальным для медового месяца. Вот уже 300 лет на Барбадосе производят знаменитый ром. На острове большое количество заповедников, где в условиях дикой природы сохранились уникальные виды тропических растений и животных. Каждый год на Барбадосе проводится крупнейший джазовый фестиваль, собирающий знаменитых джазовых музыкантов со всего мира.